El gobierno de Estados Unidos anunció una nueva ronda de sanciones contra Irán, con énfasis principal en la exportación de crudo del país persa. Entre las medidas más destacadas se encuentra la primera sanción de Washington contra una refinería china independiente, conocida como «teapot refinery», que procesa petróleo iraní.
Al respecto, el Departamento del Tesoro informó que la empresa sancionada es Shandong Shouguang Luqing Petrochemical Co., Ltd., ubicada en China. Según el comunicado de la dependencia, estas refinerías independientes juegan un papel clave en la economía iraní al mantener el flujo de ingresos para el régimen de Teherán.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, afirmó en una publicación en la red social X (antes Twitter) que la compra de crudo iraní por parte de estas refinerías permite a Irán continuar con su financiamiento para grupos militantes, entre los cuales incluyó a los Hutíes en Yemen, a quienes calificó como una organización terrorista.
Estrategia de sanciones progresivas
Desde que Donald Trump reinstauró durante su primer mandato la política de «máxima presión» contra Irán, Estados Unidos ha buscado reducir a cero las exportaciones petroleras iraníes. Sin embargo, hasta ahora las sanciones se habían enfocado principalmente en grandes bancos y compañías estatales, dejando de lado a pequeñas refinerías privadas.
Analistas como Scott Modell, CEO del grupo de investigación energética Rapidan Energy, explicaron que la estrategia de Washington parece centrarse en presionar a China de manera gradual. «Por ahora, las medidas aplican solo una presión mínima, pero se espera que aumenten con el tiempo para forzar a Irán a regresar a un acuerdo nuclear», señaló en una charla para Reuters.
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Rechazo a las sanciones
China, el mayor comprador de petróleo iraní, decidió rechazar las sanciones impuestas por Estados Unidos. Un portavoz de la embajada china en Washington declaró que su país «se opone firmemente a las sanciones unilaterales e ilegales», además de reiterar que Pekín no reconoce la autoridad estadounidense en este tipo de decisiones.
Además, China y Rusia dejaron de manifiesto su respaldo a Irán en la disputa nuclear, al señalar que cualquier negociación con Teherán debe basarse en el «respeto mutuo» y el levantamiento total de las sanciones.
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Más sanciones y restricciones
En esta nueva ola de restricciones, Estados Unidos también sancionó a 12 entidades y ocho embarcaciones que, según el Departamento del Tesoro, transportaron millones de barriles de crudo iraní hacia China. Entre los barcos bloqueados se encuentran los Aurora Riley y Catalina, con bandera de Panamá, y el Brava Lake, con bandera de Barbados.
Además, el Tesoro incluyó a Wang Xueqing, presuntamente vinculado con la refinería sancionada, en la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN), lo que implica el bloqueo de sus activos dentro del país, así como la prohibición de cualquier transacción con ciudadanos estadounidenses.
Otra de las sanciones relevantes apunta a la terminal china Huaying Huizhou Daya Bay Petrochemical Terminal Storage, acusada de comprar y almacenar petróleo iraní de barcos sancionados.
