Los hijos de aquellos jugadores que han trascendido como leyendas de este deporte no suelen tener un trabajo fácil para hacerse un hueco en el mundo del fútbol, y el caso del sucesor de Ronaldinho Gaúcho no es excepción. Los siguientes pasos de João Mendes tratando de consolidarse como futbolista profesional seguirán siendo en Inglaterra, en este caso en el Hull City de la segunda división, que se hace con los servicios del futbolista después de quedar libre este mismo verano tras su paso por el Burnley Sub-21.
El jugador formado en el canteras como la de Cruzeiro o el propio Barcelona no tuvo un buen rendimiento en su episodio en Burnley. Apenas disputó cinco encuentros de la Premier League Cup en los que anotó un solo tanto y repartió dos asistencias. Ahora seguirá en la misma categoría del fútbol inglés, ya que en principio es firmado para recalar en las filas del filial, aunque con el objetivo de ir entrando en el primer equipo de forma progresiva.
Nunca intenté ser mi padre»
João Mendes
En unas declaraciones recientes dadas a ESPN Brasil, el delantero de 20 años trató de desmarcarse de la sombra de su padre: “Quiero ser João, independientemente de cualquier cosa. Nunca intenté ser mi padre”. Además, reconoció las dificultades que conlleva compartir apellido con un jugador de la talla de Ronaldinho. “La gente quiere que seas algo que no vas a ser. Mi padre fue uno de los mejores de la historia. Para mí es un orgullo hablar de él, pero trato de jugar mi fútbol a mi manera”, afirmó.
Parece que su camino hasta el momento se mantiene lejos de los pasos que dio su padre, con Inglaterra como principal destino para su desarrollo. La transición del sol brasileño al frío del país anglosajón ha confirmado no haber sido fácil para él. “Es difícil al principio, sobre todo en invierno, pero con guantes y varias capas se puede manejar”, expresó.
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La trayectoria de João ha estado marcada por la prematuridad, firmando un contrato con Nike con apenas 14 años o convirtiéndose en padre cuando tenía 19. Ahora busca dar un paso al frente dentro de los terrenos de juego, con el objetivo principal de debutar en Championship de la mano de un Hull City, que refuerza su cantera con un jugador de renombre.
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