La Selección Argentina vivió en Guayaquil una noche cargada de simbolismo. Ante la ausencia de Lionel Messi y la baja de Thiago Almada, la camiseta número 10 quedó en manos del ex de River Plate y actual jugador del Real Madrid, Franco Mastantuono. Con apenas 18 años y 26 días, el mediocampista se convirtió en el jugador más joven en la historia en vestir la mítica elástica.
El debut de Mastantuono con la 10 se apunta a una larga herencia de figuras de River que portaron ese número icónico. Pablo Aimar, Marcelo Gallardo, Ariel Ortega, Andrés D’Alessandro o Erik Lamela forman parte de esa ilustre lista que sigue proyectando a Núñez como semillero de talento inagotable. El presente lo confirma, en el partido ante Ecuador también estuvieron otros riverplatenses como Gonzalo Montiel, Julián Álvarez y Exequiel Palacios.
De Núñez para el mundo
La huella de River no se limita a la Selección. Sus futbolistas han marcado presencia en todas las grandes ligas. Con un total de 15 jugadores llegados a la Premier League, 40 en LaLiga, 23 en la Serie A, 7 en la Bundesliga y 15 en la Ligue 1. Nombres como Falcao, Gonzalo Higuaín o Javier Mascherano consolidan una tradición exportadora que convierte a River en líder global, con más de 80 jugadores formados en el club compitiendo hoy en el fútbol internacional.
El peso de la cantera millonaria en la historia argentina es indiscutible. Entre 1989 y 2002, River aportó de manera ininterrumpida 22 futbolistas a la Selección. Y en el Mundial de Qatar 2022, seis campeones del mundo habían dado sus primeros pasos allí, entre ellos Julián Álvarez, Enzo Fernández y Montiel, héroe del penalti decisivo en la final.
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Más allá de los nombres, River se ha convertido en un fenómeno económico y cultural. Según el CIES, desde 2005 es el club no europeo que más futbolistas ha exportado a las grandes ligas, con 52 transferencias, y encabeza el ranking latinoamericano en ventas con 690,5 millones de euros, superando a Boca Juniors por más de 150 millones.
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