Silicon Valley no siempre cumple sus promesas. O si lo hace, no siempre lo hace en tiempo y forma. Es lo que ha pasado con los asistentes de voz. Siri y sus amigas Assistant y Alexa llegaron hace unos cuantos años a nuestros móviles y nuestras casas con la promesa de que podrían controlar nuestros dispositivos y hogares conectados de manera ágil y sencilla. Pronto las limitaciones empezaron a hacerse patentes, y el resto de la historia es conocida. Los altavoces inteligentes quedaron, en muchísimos casos, relegados a un uso anecdótico y básico, lejos de las expectativas prometidas. Y como muestra, un botón: Amazon, uno de los que más apostó por este formato, tuvo que realizar numerosos despidos y recortes porque la división se había convertido en una máquina de quemar dinero.
Pero, como ha ocurrido con tantas otras cosas, la inteligencia artificial ha brindado una nueva oportunidad a estos asistentes.
Después de meses de integración profunda en teléfonos móviles y ordenadores, Google ahora quiere llevar la tecnología de moda a los hogares. La multinacional de Mountain View ha presentado Gemini for Home, una nueva evolución de su IA que reemplazará a Google Assistant.
Con ello, la firma pretende ‘arreglar’ y dar un nuevo impulso a su asistente de voz, convirtiéndolo en un asistente más inteligente y dotando de nuevas posibilidades a altavoces, cámaras, pantallas y otros gadgets domésticos que lo utilicen. Pero además de eso, que la IA y Gemini salgan de los smartphones y empiecen a funcionar en casa es el primer paso hacia algo más grande: la computación ambiental y el objetivo de la compañía de crear un asistente universal.Lo primero que hay que señalar de Gemini for Home es que, a diferencia de Assistant, su gran fortaleza es que entiende el lenguaje natural. No funciona a base de comandos cerrados y rígidos, lo que ofrece una interacción más fluida. Al poder entender el contexto, no es necesario repetir constantemente de qué se está hablando.
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Michael Mcloughlin. Mountain View (California)
Por ejemplo, podrías preguntarle qué le puede pasar al lavavajillas para que no trague el agua e ir haciendo preguntas adicionales mientras completas los pasos, sin tener que recordarle de qué electrodoméstico se trata o qué acabas de hacer.Si se le dice que vas a cocinar y que encienda las luces, el asistente será capaz de entender el contexto y encender las bombillas concretas. También puede interpretar peticiones complejas (como «enciende el aire acondicionado en toda la casa, menos en la habitación»), algo que antes no era posible.
Si le pides que anote en la lista de la compra los ingredientes para hacer tarta de queso, no tendrás que dictarle uno a uno los elementos.Si simplemente quieres divagar sobre una idea o un proyecto, también podrás hacerlo, porque cuenta con un modo similar al de Gemini Live, que ya se ha visto en millones de móviles. En total, ofrece diez voces diferentes.
No puedes tener el mismo Gemini para todo
«Llevamos trabajando mucho en esto», confiesa Anish Kattukaran, jefe de producto de Google Home y Nest, en una conversación con El Confidencial sobre los retos de adaptar algo como Gemini al entorno doméstico. Este ejecutivo explica que la IA que usamos en móviles y ordenadores está basada en «modelos de lenguaje grandes«, muy buenos en la generación creativa de texto, imágenes, vídeos o audio. «Puedes pedirles casi cualquier cosa y lo harán», recuerda.»El problema es que estos modelos de lenguaje no se diseñaron para hacer cosas predecibles. Si escribes lo mismo diez veces, probablemente obtendrás diez respuestas diferentes. Eso está muy bien, pero en el hogar no quieres eso. Si dices ‘pon esta canción’ diez veces, quieres que la ponga, no que invente otra», detalla sobre el reto técnico de llevar la IA a altavoces inteligentes.
Pero había más tela que cortar. «Hay que pensar que Gemini en el móvil es algo personal. En casa, no. Entran abuelos, visitas, amigos… No se puede diseñar como algo personal. No quieres que un invitado pregunte algo y acceda a información privada», remata Kattukaran. Por tanto, tuvieron que esforzarse para lograr que el asistente fuese capaz de entender peticiones y realizar acciones mecánicas y predecibles, además de funcionar en un entorno compartido. Cuando se le pregunta por la privacidad, es contundente: «No usamos los datos para personalizar anuncios ni nada personal», afirma, e insiste en que esta versión ‘hogareña’ de Gemini «está separada» de la versión personal. «Hay gente que utiliza la IA para cosas muy personales, por ejemplo, temas de salud. No quieres que alguien en casa acceda a eso. Aquí, la clave está en cómo verificar que 100 % eres tú antes de darte acceso«.
Cuando se le pregunta a Kattukaran qué posibilidades se desbloquean con el sustituto de Google Assistant, enumera una larga lista de funcionalidades, pero se detiene en una en concreto: las automatizaciones. «Hasta ahora, solo entusiastas de la tecnología como tú o yo las utilizamos y nos preocupamos de crearlas», argumenta. El motivo por el que esto no era más generalizado es sencillo: podía resultar extremadamente lioso para la gente de a pie. Sin embargo, con la capacidad de entender el lenguaje natural de este nuevo asistente, solo hará falta pedírselo como lo haría cualquier persona.
Para dispositivos viejos…y nuevos
Para aprovechar Gemini Home, no hará falta tener un nuevo dispositivo, sino que Google lo llevará a finales del próximo mes a los altavoces y pantallas lanzados durante la última década. También ha lanzando una actualización de su aplicación Home, para el control del hogar conectado.
Eso sí, Google ha preprado una nueva hornada de dispositivos para el hogar, y esta vez ha puesto el foco en lo que importa cuando no estás mirando: las cámaras y el timbre. Las nuevas Nest Cams (Indoor y Outdoor) y el Nest Doorbell prometen algo más que alertas de movimiento; son cámaras con IA capaces de interpretar lo que ocurre frente a ellas. No solo detectan a tu perro corriendo por el jardín, sino que te cuentan «qué está haciendo exactamente» y muestran el momento con un vídeo ampliado, para que no tengas que imaginarte nada.El salto técnico es notable. Las cámaras traen 2K HDR y un campo de visión más amplio. Han mejorado la sensibilidad en condiciones de poca luz: ahora capturan colores y detalles incluso al amanecer o al atardecer. Además, el timbre asegura que no solo veas quién toca a tu puerta, sino también los paquetes abandonados en el suelo o cualquier visitante de pies a cabeza.
Todo esto se combina con alertas inteligentes y un historial de vídeo extendido a seis horas, suficiente para revisar con calma qué pasó mientras estabas en la cocina… o durmiendo la siesta. Además, puedes encontrar cualquier momento específico solo con preguntar en lenguaje natural, desde «¿A qué hora llegaron los niños?» hasta «¿Dejé la puerta del coche abierta?».
Pero Google no se ha quedado solo en la vigilancia. La otra pieza del puzzle es el nuevo Google Home Speaker, un altavoz diseñado desde cero para sacar el máximo provecho de Gemini en casa, que llegará al mercado el próximo año a un coste de 99 euros.Han optado por un diseño discreto, que no grite «soy un gadget de laboratorio». Trae audio 360°, control por voz más fluido y un anillo de luz que indica cuándo está escuchando, pensando o respondiendo. También incluye funciones que los usuarios llevaban tiempo pidiendo, como emparejar dos altavoces con un Google TV Streamer para un sonido envolvente.
IA invisible y computación ambiental
El aterrizaje de Gemini en los hogares es la primera piedra para crear un asistente omnipresente, una especie de capa invisible que nos acompañe en la oficina, nos respalde en el coche y esté preparado para cuando llegamos a casa. «La visión es esa: la computación ambiental. Que la IA conecte tus experiencias mientras te mueves», afirma Kattukaran.
«Pero hay que hacerlo bien. Existe el riesgo de filtrar datos, y eso es algo que no debemos permitir», insiste. «Tenemos ideas, pero de momento lo lanzaremos», concluye.Antes de todo eso, toca conquistar el hogar. Y Google ya ha puesto sus cartas sobre la mesa, tanto con Gemini for Home como con un primer conjunto de dispositivos.La multinacional mira ahora de reojo a sus socios para que preparen dispositivos que exploten estas nuevas capacidades, como hasta ahora lo hacían con Assistant. Por otro lado, también observa a otros gigantes tecnológicos. El principal contendiente, por ahora, parece Amazon, que este martes presentó en Nueva York nuevos altavoces, pantallas y cámaras conectadas y preparadas para Alexa Plus, la nueva versión inteligente de su asistente de voz.
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M. Mcloughlin
Más rezagados aparecen otros como Apple y OpenAI. El fabricante del iPhone retrasó hasta 2026 la puesta en circulación de la nueva Siri prometida durante la WWDC del pasado año. Este lanzamiento parece vinculado directamente a una mayor apuesta por el hogar conectado por parte de la manzana.
Los de Cupertino habían probado suerte con los altavoces inteligentes, los HomePods y los HomePod mini, pero quedaron como un producto muy de nicho. Ahora se habla de pantallas inteligentes y de una lámpara que responda al movimiento como si fuera de Pixar.
En el caso de los creadores de ChatGPT, cabe destacar que Sam Altman fichó y compró la compañía de diseño del ex pope de Apple, Jony Ive, para crear un hardware que explotase las capacidades de la IA. Mientras muchos apuestan por gafas de realidad aumentada y mixta, el propio CEO de OpenAI aseguró que su dispositivo no será un wearable, ni auriculares, ni un móvil.
El desembarco de esta nueva generación de asistentes marca un momento decisivo para la tecnología de consumo, aunque no conviene dejarse llevar por la euforia. Amazon, Apple, Google u OpenAI compiten por convertir la inteligencia artificial en una presencia constante en la vida cotidiana, pero todas se enfrentan a los mismos dilemas: cómo pasar de las promesas a los usos reales, cómo generar confianza en entornos tan sensibles como el hogar y cómo evitar que la sofisticación técnica se traduzca en complejidad para el usuario común.Los anuncios suenan ambiciosos —hogares que se anticipan a nuestras necesidades, dispositivos que entienden el contexto, cámaras que interpretan escenas—, pero la pregunta de fondo sigue en pie: ¿qué parte de esta visión es ya posible y qué parte sigue siendo marketing envuelto en entusiasmo? La experiencia pasada con altavoces inteligentes y asistentes de voz recuerda que la adopción masiva no depende solo de lo que la tecnología puede hacer, sino de lo que las personas realmente necesitan y están dispuestas a aceptar. Y ahí, más que en las especificaciones técnicas o en la potencia de los modelos de IA, es donde se jugará la verdadera batalla. Tal vez estemos ante el comienzo de un futuro en el que la inteligencia artificial se convierta en la infraestructura invisible de nuestras rutinas; o tal vez, como tantas veces, estemos asistiendo a otra promesa inflada que con el tiempo se desinfle en la práctica.
