Vacuna contra el herpes zóster: un paso hacia la ralentización del envejecimiento biológico
Un estudio reciente publicado en la revista Journals of Gerontology ha encontrado una correlación significativa entre la vacunación contra el herpes zóster y la ralentización del envejecimiento biológico. Los científicos de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la Universidad del Sur de California (EE UU) descubrieron que los adultos de 70 años o más que recibieron la vacuna presentan niveles de inflamación más bajos y perfiles genéticos más «jóvenes» en comparación con las personas no vacunadas.
El herpes zóster y su impacto en la salud
El herpes zóster, causado por la reactivación del virus de la varicela-zóster, es conocido por provocar erupciones cutáneas dolorosas y complicaciones a largo plazo como la neuralgia postherpética. Sin embargo, este nuevo estudio sugiere que los beneficios de la inmunización podrían ir mucho más allá de evitar la infección aguda.
La estrategia de vacunación en España
En España, la estrategia de vacunación ha evolucionado notablemente en los últimos años. El Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud aprobó en 2021 la incorporación de la vacuna recombinante frente al herpes zóster de forma sistemática. Actualmente, el calendario común de vacunación para toda la vida en España establece la inmunización para la cohorte de personas que cumplen 65 años.
Medir la edad del cuerpo
A diferencia de la edad cronológica, la edad biológica refleja el estado real de los órganos y sistemas. Para medir este fenómeno, el equipo analizó datos de 3 800 participantes evaluando siete indicadores clave, incluyendo la inflamación crónica, la neurodegeneración y el envejecimiento epigenético y transcriptómico.
Los beneficios de la vacuna
Uno de los hallazgos más relevantes es la reducción de la inflamación sistémica de bajo nivel, un fenómeno conocido como inflammaging. Esta inflamación es un factor crítico en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, fragilidad y deterioro cognitivo. «Al ayudar a reducir esta inflamación de fondo —posiblemente al evitar que el virus latente se reactive—, la vacuna podría estar apoyando un envejecimiento más saludable», señala Jung Ki Kim, investigadora principal del estudio.
Conclusión
Este estudio refuerza la idea de que las vacunas en la edad adulta no son solo una herramienta de prevención de enfermedades infecciosas, sino una estrategia integral para promover la resiliencia y la salud a largo plazo en la población mayor. La vacuna contra el herpes zóster podría ser un paso hacia la ralentización del envejecimiento biológico, y su incorporación en la estrategia de vacunación en España es un paso en la dirección correcta.
Referencia
Kim, J. K. et al., «Association between shingles vaccination and slower biological aging: Evidence from a U.S. population-based cohort study», Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences, 2025.
Derechos
Creative Commons.
Palabras clave: vacuna contra el herpes zóster, envejecimiento biológico, inflamación crónica, neurodegeneración, envejecimiento epigenético y transcriptómico, inflammaging, salud a largo plazo, estrategia de vacunación en España.
