Venezuela dio la gran sorpresa de la Copa América 2024, derrotó a México en California y se clasificó a cuartos de final cuando todavía resta jugarse la última jornada del Grupo B. Más allá de las virtudes de la Vinotinto y los defectos del Tri, el resultado final tiene un principal responsable: Rafael Romo.
El portero venezolano apareció cuando su equipo más lo necesitaba y mantuvo su valla invicta pese al bombardeo mexicano de los últimos minutos cuando el equipo de Jaime Lozano buscaba desesperadamente el empate y tuvo varias oportunidades para conseguirlo, incluido un penalti de Orbelín Pineda que Romo desvió al córner.
Pero el guardameta no solo habló en el campo de juego sino que tras el triunfo y la clasificación de Venezuela también lo hizo en los micrófonos y dejó un mensaje muy picante contra la prensa azteca.
"Estamos contentos porque sabíamos que iba a ser difícil, México es una gran selección, que juega muy bien. Nosotros tenemos la humildad de reconocer a nuestros rivales, no tenemos esa soberbia y esa ignorancia que tienen muchos periodistas mexicanos que nos subestimaron. Nosotros vinimos aquí a hacer nuestro trabajo, a lucharlo y dar lo mejor para llevarnos tres puntos que para nosotros son muy valiosos", se desahogó Romo en diálogo con TUDN en la zona mixta del SoFi Stadium.
Copa América 2024: Venezuela ya está en cuartos de final pero Batista no se conforma
El seleccionador de Venezuela, el argentino Fernando Batista, señaló que las claves de la clasificación de la Vinotinto a cuartos de final de la Copa América 2024 han sido el "orden", "el sacrificio" y el "nunca bajar los brazos".
"En el primer tiempo no tuvimos la pelota, pero nunca renunciamos a correr", afirmó Batista en la rueda de prensa tras la victoria sobre el Tri por 1-0, en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Fernando Batista, entrenador de Venezuela.
El técnico también llenó de elogios a su portero, Rafael Romo, al que felicitó por su brillante actuación, que incluyó detenerle un penalti a Orbelín Pineda a cinco minutos del final y obrar varios milagros que permitieron a Venezuela sumar los tres puntos.
"Los arqueros están para atajar, y él ataja", dijo Batista al ser cuestionado por la gran cantidad de oportunidades que tuvieron los mexicanos, sobre todo en el final del partido.
En este sentido, destacó el "gran nivel" del arquero de Universidad Católica de Ecuador, algo que no lo sorprende "viendo como entrena en el día a día y como trabaja".
Rafael Romo, figura de Venezuela y felicitado por sus propios compañeros.
"Ha tenido momentos buenos, en otros le ha tocado esperar. Hoy le toca ser el titular y lo está haciendo muy bien. Me alegro mucho por el momento que está teniendo Rafa", concluyó.
Sobre puntos a mejorar en el futuro, Batista citó intentar "tener un poco más de juego" y "no perder tan rápido la pelota" para evitar sobresaltos atrás.
Con vistas al último partido contra Jamaica, ya eliminada de la Copa América, el seleccionador llamó a no relajarse.
"Tenemos que jugar todos los partidos como una final. No podemos relajarnos nada e iremos a jugar contra Jamaica como si fuera otra final. Saben que me gusta jugar al 100 %. No nos vamos relajar para nada", reiteró.
