Dave McMenamin
Derrota de los Lakers ante los Spurs
LOS ÁNGELES — Con apuestas reales en juego para los Lakers en los cuartos de final de la Copa NBA — un premio en efectivo de $530,000 por jugador y un segundo título de la Copa en tres años para la franquicia dependiendo del resultado — L.A. fue superado en una derrota de 132-119 ante los San Antonio Spurs el miércoles.
Problemas defensivos
Los Spurs expusieron la defensa perimetral sospechosa de los Lakers, que se encuentra en el bottom five de la liga en porcentaje de tiros de 3 puntos de los oponentes (38.2%), al anotar 17 de 38 desde afuera (44.7%) y liderar por hasta 24 puntos en el juego de eliminación para el torneo en temporada.
Cuando los Spurs no lanzaban desde más allá del arco, sus bases penetraban en la pintura, comprometiendo la defensa interior de L.A. tanto que los Lakers a menudo no tenían más remedio que cometer faltas. San Antonio anotó 29 de 36 desde la línea de tiros libres en comparación con los 17 de 23 de los Lakers.
Transición y problemas
Y cuando los Spurs no lastimaban a L.A. en esas áreas, los estaban quemando en transición. San Antonio anotó 35 puntos en transición el miércoles — su máximo de la temporada y el más permitido en un juego por los Lakers esta temporada, según GeniusIQ.
Reacciones y perspectivas
A pesar del inicio de 17-7 de la temporada de los Lakers, la derrota reflejó muchas de las derrotas aplastantes de la equipo en el primer trimestre del calendario de la temporada regular.
Y llegó dos días después de que el agente de uno de los jugadores más prominentes del equipo declarara que no creía que los Lakers estuvieran construidos para una carrera de postseason larga.
Rich Paul, CEO de Klutch Sports y amigo y representante de largo tiempo de LeBron James, dijo tanto en el debut de su nuevo podcast, «Game Over with Max Kellerman and Rich Paul», lanzado el lunes.
«No creo que tengan suficiente para llegar a las finales de la Conferencia Oeste», dijo Paul. «No creo que tengan suficiente para contender realmente, desde esa perspectiva».
Perspectiva de LeBron James
Parece que el cliente de Paul no está de acuerdo con él.
Después de la derrota ante los Spurs, James fue preguntado si el desempeño de los Lakers en la Copa NBA tendría algún efecto en las perspectivas de playoffs del equipo, y el veterano de 23 años dijo que esa discusión era completamente prematura.
«No puedo pensar en lo que podemos hacer en los playoffs en diciembre», dijo James después de terminar con 19 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias. «Lo que puedo decir es que los hábitos que construimos a lo largo de la temporada regular cada mes [son lo importante]. Si estamos en una posición para llegar a los playoffs y poder llegar a ese punto, bien, tenemos que construirlo ahora.
«Pero en cuanto a hablar sobre qué tipo de daño vamos a hacer en los playoffs en diciembre, eso no es correcto para los dioses del baloncesto, ni para mí».
Conclusión
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, no habló sobre las posibilidades de campeonato del equipo antes del juego del miércoles, pero sí abordó la naturaleza de ser parte de una organización como la de los Lakers, donde aparentemente todos tienen una opinión — buena o mala — sobre dónde se encuentra el equipo día a día.
«Debido a que los deportes son un juego emocional, tanto para la participación como para la afición, es difícil no tener reacciones exageradas», dijo Redick.
Pero hubo un coro medido de acuerdo escuchado en los comentarios posteriores al juego de los Lakers que apuntaba a preocupaciones con su defensa.
«Tenemos que ser un grupo que defiende con cinco personas», dijo Austin Reaves.
