Marc Raimondi
Los Falcons buscan un nuevo líder
ATLANTA — Los Falcons entrevistarán al ex quarterback de la franquicia Matt Ryan, entre otros, para un nuevo rol llamado «presidente de fútbol», dijo el dueño Arthur Blank en una conferencia de prensa.
El presidente de fútbol
El presidente de fútbol será contratado primero, y Blank tiene entrevistas con varios candidatos en los próximos días. Quien sea contratado como presidente de fútbol liderará las entrevistas para los candidatos a entrenador y gerente general, dijo Blank. Los Falcons despidieron al entrenador Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot el domingo por la noche.
Candidatos para el puesto
Uno de esos candidatos a entrenador podría ser John Harbaugh, quien fue despedido anteriormente esta semana por los Baltimore Ravens.
«John ha sido uno de los entrenadores más exitosos en los últimos 20 años en nuestra liga», dijo Blank. «Ha ganado a todos los niveles. Y así, sería un candidato con quien nos gustaría pasar algún tiempo. Si tiene interés en Atlanta, no lo sé».
La búsqueda de un gerente general
La firma Sportsology está asistiendo en la búsqueda de un gerente general, y la firma ZRG Partners asistirá en la búsqueda de un entrenador. Pero el presidente de fútbol será quien finalmente lidere esas búsquedas, dijo Blank, y supervisará tanto al entrenador como al gerente general una vez que ambos sean contratados.
El papel del presidente de fútbol
Blank dijo que el presidente de fútbol será responsable de rendir cuentas al entrenador y al gerente general, y reportará directamente a él mismo. En cuanto a quién tendrá la última palabra en la toma de decisiones una vez que los puestos estén ocupados, Blank reconoció que los candidatos a entrenador y gerente general no estarían dispuestos a ceder autoridad al presidente de fútbol, por lo que those puestos seguirán siendo los principales tomadores de decisiones en sus respectivos roles.
Matt Ryan, un candidato potencial
Ryan, de 40 años, no tiene experiencia en la oficina frontal. Pero fue el mejor jugador en la historia de la franquicia, el quarterback que lideró a los Falcons al Super Bowl LI. Blank dijo que será considerado para el rol – y muchos creen que el rol fue creado para él – debido a la experiencia de Ryan liderando un equipo de fútbol, así como su conocimiento del juego y cómo trabajar con jugadores y personal.
«Su EQ y CI cuando se trata de fútbol es extraordinariamente alto», dijo Blank sobre Ryan. «Lo conozco personalmente desde 2008, y a su familia, y es un individuo destacado, un gran líder comunitario y el tipo de persona que definitivamente consideraríamos para ese puesto».
La búsqueda de un gerente general y un entrenador
Blank hizo hincapié en que habrá otros candidatos entrevistados. Los Falcons anunciarán a quienes han entrevistado una vez que esas discusiones estén completadas.
El futuro de Michael Penix Jr.
Blank dijo el jueves que sus decisiones de despedir a Morris y Fontenot se basaron únicamente en su rendimiento. Dijo que sentía que los Falcons deberían haber logrado más esta temporada, y una racha de cuatro victorias para terminar la temporada no lo convenció. Blank dijo que las decisiones de fichar al quarterback Kirk Cousins en 2024, seguido de la selección de Michael Penix Jr. seis semanas después con la selección general número 8, no influyeron en su decisión.
«Hubo muchos picos y valles – demasiados picos y valles – [y] demasiados niveles que no fueron consistentes en nuestro juego», dijo Blank. «Así que es una combinación de cosas durante un período de tiempo, pero nada que ver con las decisiones que tomamos de manera colaborativa».
La lesión de Michael Penix Jr.
Durante la conferencia de prensa, Blank fue preguntado si sentía que Penix seguía siendo el quarterback franquicia del equipo. Penix se lesionó el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en la semana 11, perdiéndose el resto de la temporada, y estará fuera durante al menos nueve meses. Fue la tercera cirugía de ACL de Penix en ocho temporadas; se rompió el ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha dos veces en la universidad. Penix había sido inconsistente en 12 juegos de titular antes de la lesión. Pero Blank afirmó que sigue firme en Penix como quarterback franquicia de Atlanta.
«La lesión que sufrió fue en la otra rodilla», dijo Blank. «El cirujano se sintió 1000% seguro en el procedimiento médico que se realizó, y sintieron que su rodilla estaría mejor que antes…. Está comprometido mental y físicamente, y se siente bien».
La búsqueda de un presidente de fútbol
Sportsology fue contratada hace meses por los Falcons para hacer una evaluación interna de su infraestructura de fútbol. Blank dijo que lo que más lo sorprendió sobre los hallazgos de la empresa fue la falta de claridad en cuanto a la visión de cómo se suponía que el equipo debía jugar. Esa es una de las razones por las que se agregó el rol de presidente de fútbol. Esa persona será quien establezca y lidere la visión del producto en el campo, dijo Blank.
«En cualquier industria, si no tienes claridad en la visión, pero estás tratando de establecer y construir, terminarás con muchas partes dispares que se mueven en diferentes direcciones», dijo Blank. «Y eso significa que no solo serás insatisfactorio o parcialmente insatisfactorio, sino que también puedes ser muy ineficiente. [Debes ser] tan enfocado como puedas en términos de exactamente lo que quieres hacer. Puedes hacer mejores selecciones de jugadores, entrenadores, personal de entrenamiento y mantener esa consistencia en su lugar. Y luego lo modificas todo el tiempo dependiendo de lo que esté sucediendo en el juego».
