Mauricio Pochettino encuentra refugio en Columbus. La Selección de Estados Unidos da señales de mejora rumbo a la Copa del Mundo de 2026 y derrota a Japón desde el Lower.com Field. Con anotaciones de Alejandro Zendejas y Folarin Balogun, además de una buena participación de Christian Pulisic, el USMNT sonríe y apunta a la redención.
La apuesta de Pochettino por un tridente conformado por Pulisic, Zendejas y Balogun rápidamente generó buenas sensaciones. Antes de los 20 minutos, tras una combinación de Pulisic y Balogun, el ariete del AS Monaco no logró superar a Keisuke Osako y posteriormente Zendejas envió su cabezazo a las manos del guardameta japonés.
Más adelante, en una clara muestra de que Zendejas busca convencer al entrenador argentino para tener más oportunidades rumbo a la Copa del Mundo 2026, el atacante del América de México se encargó de abrir el marcador en Columbus. Luego de un gran centro de Maximilian Arfsten desde la izquierda, el dorsal ’17’ remató de volea y con un zurdazo mandó el balón al fondo de las redes niponas.
Aunado a las buenas sensaciones en la ofensiva, en zona defensiva tuvieron algunas lagunas, por lo que Matt Freese tuvo que intervenir para evitar que Japón se hiciera presente en el marcador. El arquero de New York City FC, que ya fue figura en la Copa Oro 2025, continúa con sus buenas presentaciones para resguardar la portería del USMNT.
Pulisic se reencuentra poco a poco
Antes de llegar a los 10 minutos de la parte complementaria, Pulisic volvió a avisar, pero lamentablemente para su causa no logró marcar. Luego de una buena habilitación de Balogun, el hombre del AC Milan se quitó de encima a un japonés en el mano a mano, ingresó al área y sacó un disparo que fue bloqueado por el portero de los samuráis. Aunque es cierto que ‘CP10’ se desesperó a no anotar su gol, las sensaciones de este martes fueron mejores a las del partido ante Corea del Sur.
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Más adelante, el guía futbolístico de los estadounidenses asistió a Balogun y el camiseta ’20’ firmó el 2-0, en una acción en la que definió sutilmente ante el achique de Osako. La afición en el Lower.com Field explotó en júbilo y Pochettino festejó el segundo tanto, mismo que le dio tranquilidad al USMNT. Aunque el tercer gol se resistió tras algunos disparos de Jack McGlynn, Damion Downs y Sergiño Dest, Estados Unidos entregó un mejor desempeño y ya empieza a cambiar la dinámica rumbo al Mundial 2026.
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