River dudó en el inicio y Palmeiras lo aprovechó. Contundente victoria del conjunto paulista en el Monumental para encarrilar la eliminatoria ante un Millonario que tuvo una gran reacción al final del encuentro que invita al optimismo. Vitor Roque demostró una vez más que es muy superior a la mayoría y suma otro gol a la colección.
El encuentro comenzó con River nada concentrado y con dudas sobre el planteamiento. Ese despiste inicial despertó el instinto de cazador de Palmeiras y en una gran jugada de estrategia, los brasileños se adelantaron. Gustavo Gómez ejecutó a la perfección una jugada ensayada y, muy solo dentro del área, remató picado al fondo de la red para abrir la lata.
El temprano gol del paraguayo animó a Palmeiras, que no cesó en intentarlo. Andreas Pereira fue el principal ejecutor de las grandes ocasiones del Verdao. Primero, probó la habilidad de un Armani que se erigió como salvador, y después, colocando un centro precioso que Evangelista estampó contra la madera. Gallardo no estaba contento con la situación y ordenó varios ajustes para evitar el desastre en casa.
Ya llegando al filo de la primera mitad, el entramado de River, muy débil durante todo el partido hasta el momento, se desmoronó en una jugada frenética y el Flaco López habilitó con un buen pase a un Vitor Roque infalible en el mano a mano que, cruzando el disparo, batió a Armani. Nuevo zarpazo de Tigrinho y River pidiendo el descanso para reajustar el planteamiento.
Si los de Nuñez necesitaban un lavado de cara, Gallardo se lo proporcionó en la segunda mitad. El Millonario reanudó con un sistema de 4 defensas, renunciando a los carrileros tan poco fructíferos de los primeros 45 minutos. Este nuevo dibujo cambió por completo la narrativa y cambió el gesto de los jugadores de River. Palmeiras, obligado a encerrarse, sobrevivió a base de casta y honor cada uno de los envites de los argentinos.
Ya rozando el final del encuentro, el VAR revisó un duro golpe de Weverton sobre Montiel. El meta propinó un rodillazo en la espalda del lateral en una jugada clave. Finalmente, la suerte no estuvo por la labor de aliarse con River y pese a que la jugada fue sancionada con amarilla para el brasileño, un fuera de juego anuló el correspondiente penalti que conllevaba la infracción.
Si la suerte parecía haber abandonado a los de la franja roja, al filo del descuento volvió de un plumazo. En un disparo muy lejano de Martínez Quarta, cuando todo parecía perdido, el balón se desvío en un defensor y se coló en la meta de Palmeiras. Descuento de River y avalancha final que puso a Palmeiras con a soga al cuello durante 7 interminables minutos para Abel Ferreira y compañía.
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Pese al incesable empuje de un River encendido en la recta final, el partido acabó cayendo del lado del conjunto paulista, que se lleva a casa la ventaja en la eliminatoria a pesar de las dudas crecientes del segundo tiempo. River, por su parte, tendrá que apelar al espíritu ganador que los ha acompañado a lo largo de la historia para sumar una gesta más a su imaginario.
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