Advertencia impactante de un reconocido neurólogo: los hombres que hacen ejercicio intenso tienen mayor riesgo de padecer enfermedad de la neurona motora mortal.
Consejo médico
Gazeta Express
08/10/2025 19:59
Tan solo 12 horas de ejercicio físico intenso a la semana podrían aumentar el riesgo de desarrollar la mortal enfermedad de la neurona motora (EMN), advirtió uno de los principales neurólogos británicos.
La declaración de la profesora Pamela Shaw, experta de la Universidad de Sheffield, se produjo pocos días después de que la leyenda del rugby inglés y campeón mundial Lewis Moody sorprendiera a los fanáticos al revelar que le habían diagnosticado la enfermedad a la edad de 47 años.
Anteriormente, otros jugadores de rugby famosos como Doddie Weir (fallecido en 2022), Rob Burrow (fallecido en junio de 2024) y Ed Slater (diagnosticado en 2022) han padecido la misma condición, lo que genera dudas sobre el vínculo entre el deporte intenso y esta enfermedad.
¿Qué es la EMN y quién corre mayor riesgo?
Según la profesora Shaw, existe una clara relación entre la actividad física intensa y el riesgo de desarrollar EMN, especialmente en hombres. Sus estudios demuestran que el riesgo es mayor en personas que realizan más de 12 horas de ejercicio intenso a la semana.
La ELA es una enfermedad incurable que daña el cerebro y los nervios, privando gradualmente a los pacientes de la capacidad de moverse, comer y, finalmente, respirar.
«A lo largo de mi carrera, he observado que esta enfermedad suele afectar a personas activas y sanas, ya sean deportistas profesionales o mujeres mayores que caminan kilómetros a diario. Rara vez se presenta en quienes llevan una vida sedentaria», declaró Shaw en un podcast deportivo.
Sin embargo, recalcó que no debe malinterpretarse: «El ejercicio regular es beneficioso y protege contra muchas enfermedades. Se trata de un entrenamiento muy agotador y diario, que en combinación con factores genéticos puede aumentar el riesgo».
Estudios que apoyan la teoría
Un estudio publicado en la revista EBioMedicine y coescrito por Shaw mostró que el ejercicio intenso y frecuente puede aumentar el riesgo de ELA, pero sólo en personas con vulnerabilidad genética.
La hipótesis es que durante el ejercicio extremo, los niveles bajos de oxígeno causan estrés oxidativo en las neuronas motoras (las células más grandes y que más oxígeno demandan en el cuerpo), dañándolas y provocando su muerte en individuos predispuestos.
Un estudio sueco sobre esquiadores de Vasaloppet (90 km) mostró que los atletas más rápidos tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar ELA que la población general, mientras que los que terminaron a mitad de la carrera tenían incluso un riesgo 50% menor.
Además, una investigación de la Universidad de Durham ha descubierto que algunos traumatismos craneoencefálicos repetitivos en jugadores de rugby aumentan la probabilidad de desarrollar ELA, debido a los cambios que provocan en las proteínas sanguíneas.
Todavía no hay una respuesta definitiva
Aunque los estudios son prometedores, los expertos señalan que a menudo involucran un número pequeño de participantes y no proporcionan evidencia definitiva.
“Aún es demasiado pronto para ofrecer consejos claros sobre cómo las personas con riesgo genético deberían gestionar el ejercicio”, afirmó Shaw. “Pero si comprendemos la biología de la enfermedad, podremos tomar decisiones informadas”.
Agregó que en el futuro podrían existir estrategias preventivas, como tomar antioxidantes antes del ejercicio extenuante, pero esto todavía está en fase de investigación.
¿Qué es la ELA?
Afecta a unas 5,000 personas en el Reino Unido.
Tasa de riesgo: 1 de cada 300 personas a lo largo de la vida.
Es más común en personas mayores de 50 años, con un diagnóstico promedio entre los 60 y 67 años de edad.
Síntomas tempranos: debilidad o rigidez en las manos/pies, temblores, espasmos musculares o calambres.
El tipo más común es la ELA (esclerosis lateral amiotrófica), la forma que padece Lewis Moody.
Actualmente no existe cura para detenerla, mientras la investigación continúa. Según los expertos, la enfermedad se debe a una combinación de genes, entorno y estilo de vida, donde el deporte puede ser un factor contribuyente, pero no el único. /GazetaExpress/
