La Agencia Espacial Europea (ESA) compartió este martes una imponente fotografía satelital del volcán conocido más grande del Sistema Solar.
Esta impresionante imagen de Olympus Mons, el volcán más alto no sólo en Marte sino en todo el Sistema Solar.
Expertos hablan que el Olympus Mons ocupa hoy una superficie similar a la mitad de la península ibérica (Portugal y España, Principado de Andorra y Gibraltar).
El volcán tiene unos 600 kilómetros en su base y una altura que llega a los 24 kilómetros.
La instantánea fue tomada por la sonda Mars Express de la ESA como parte de una nueva investigación.
Este estudio revela por primera vez la congelación de agua cerca del Ecuador de Marte (donde se creía improbable que existieran heladas).
«La escarcha se asienta sobre los volcanes Tharsis: los volcanes más altos no sólo de Marte sino del Sistema Solar.
Este es un inusual caso, pues «la mezcla de luz solar y una delgada atmósfera mantiene las temperaturas relativamente altas tanto en la superficie como en la cima de las montañas», mientras que en la Tierra es común ver picos helados.
En el caso de Marte, estas pequeñas manchas de escarcha están presentes durante algunas horas alrededor del amanecer antes de evaporarse con la luz del sol.
No obstante, y aunque cubren una gran área, tendrían sólo una centésima de milímetro de grosor (tan gruesas como un cabello humano).
La región de Tharsis alberga numerosos volcanes, incluidos los colosales Olympus Mons y Tharsis Montes: Ascraeus, Pavonis y Arsia Mons, muchos considerados como los más grandes del Sistema Solar.
El volcán más grande de la Tierra:
En el caso del planeta Tierra, el volcán más grande está en Hawái, un extenso archipiélago volcánico que pertenece a Estados Unidos.
Se trata del Mauna Loa (‘Montaña grande’ en hawaiano), un inmenso monte que cubre la mitad de la Isla Grande de Hawái.
El Mauna Loa tiene unos 4,170 metros de altitud y un volumen estimado en aproximadamente 75.000 km3, además, se encuentra activo y ha tenido varias erupciones desde 1843.
