Introducción
El paisaje desértico y gélido que hoy observamos en el planeta Marte esconde secretos de una era mucho más dinámica y azul. Según una reciente publicación en la revista Nature, el pasado marciano estuvo marcado por la presencia de una masa acuática gigantesca que ocupó grandes extensiones del terreno.
El sistema de desfiladeros de Valles Marineris
Situado justo sobre el ecuador de Marte, Valles Marineris representa el mayor complejo de desfiladeros en nuestro Sistema Solar, siendo diez veces más extenso y hondo que el Gran Cañón. Surgido de grietas tectónicas y moldeado por volcanismo o antiguos cauces hídricos, este abismo constituye una ventana esencial hacia la milenaria cronología geológica del lejano planeta rojo.
La geología del antiguo océano en Marte
El investigador Ignatius Argadestya ha encabezado este trabajo que se centra en los denominados depósitos con frente escarpado. Estas estructuras, localizadas en la zona de Coprates Chasma, funcionan como un registro geológico del nivel hídrico más alto alcanzado en la zona. Su presencia sugiere que el volumen de líquido era suficiente para moldear el relieve de forma permanente y profunda, dejando cicatrices en Marte que han resistido el paso de millones de años.
Mapas precisos del océano en Marte
Lograr este nivel de detalle ha sido posible gracias al uso combinado de diversos instrumentos situados en órbita. Cámaras como la HiRISE y la CTX de la NASA, junto con la CaSSIS de la agencia europea, han aportado la nitidez necesaria para este análisis. Estos dispositivos capturaron la geometría de los promontorios y la sedimentología de los terrenos con una resolución que hace años era simplemente inalcanzable para la tecnología espacial.
Cronología y vida en el océano en Marte
Los científicos estiman que este periodo de esplendor acuático ocurrió hace entre 3.700 y 3.000 millones de años, aproximadamente. En la escala temporal geológica, esto corresponde al tránsito entre el Hespérico tardío y el Amazónico temprano. Durante ese intervalo, el planeta rojo reunió las condiciones atmosféricas necesarias para mantener temperaturas que permitieran al agua permanecer en estado líquido por periodos prolongados, desafiando su aridez actual.
Referencia de la noticia:
Argadestya, I., Schlunegger, F., Anselmetti, F.S. et al. Scarp-fronted deposits record the highest water level in Mars’ Valles Marineris. npj Space Explor. 2, 2 (2026). https://doi.org/10.1038/s44453-025-00015-8
