Giovanni Carrara, el nuevo coach de pitcheo de los Cardenales de Lara, tiene que resolver un «problema» antes de comenzar la temporada 2025-2026 de la LVBP.
Y vaya que este hecho sí responde al viejo lugar común del beisbol, ese que todo manager llama sin originalidad «un problema agradable». En este caso, escoger solo cinco abridores entre los abundantes candidatos.
Los Cardenales de Lara consiguieron el liderato de efectividad colectiva en la campaña pasada. Pitcheo, defensa y agresividad entre las bases marcó el paso que les llevó hasta la Serie del Caribe. Y no solo repiten muchas caras conocidas, sino que se incorporan varias opciones más.
En El Emergente.com hablamos con el manager César Izturis y el gerente deportivo José Yépez, a fin de tener un panorama claro. Y ya hay una estructura sobre la que trabaja Carrara.
El zurdo Adrián Almeida y el derecho Max Castillo estarán desde el inicio para formar el 1-2. Almeida fue el mejor abridor de la LVBP a partir del 30 de noviembre. Castillo es pieza estable en el staff de los crepusculares.
En Barquisimeto se ha debatido la posibilidad de usar al joven Robert Colina como puente entre los iniciadores y los setups. Es el papel que tuvo Castillo en sus inicios y que en la 2024-2025 tuvo con éxito Jesús Valles, hoy con Caribes.
Pero tanto Izturis como Yépez ven a Colina en la rotación, donde cumplió con creces en su año de novato. «Se presentó en muy buena forma física», resaltó el gerente deportivo.
El estadounidense Adrián De Horta debutará en la LVBP. Es un relevista recientemente convertido en abridor, con alta capacidad ponchadora. El alto mando de los Cardenales de Lara espera de él la misma transición de Almeida: que el rol de iniciador le permita poder administrar mejor las bases por bolas.
«Es un pitcher muy similar a Jimmy Endersby«, sostuvo el Chato Yépez, que volvió a lamentar que este último prefiriera no repetir en Venezuela, debido a motivos personales. «Se parecen mucho. Incluso, De Horta también habla español, porque es de ascendencia mexicana».
EL 5° ABRIDOR DE CARDENALES DE LARA
Al menos cinco nombres más asoman en Cardenales de Lara para completar la rotación de abridores en la temporada 2025-2026 de la LVBP.
El zurdo Brayan Pérez ha cumplido esa tarea en dos de las últimas tres campañas. Viene de lanzar en México (0-1, 5.33 en 9 salidas).
Otro zurdo, Cleiberth Pérez, puede convertirse en sorpresa. Izturis no duda en citarlo como candidato, tras brillar en una liga independiente (7-1, 2.48 en 10 aperturas en la Frontier League) y marchar luego a México (1-2, 3.81 en 6 comienzos más).
El veterano Luis Oviedo ya está entrenándose con el objeto de ser abridor. No pudo en ese rol a comienzos de la 2024-2025, pero todavía tiene potente recta y en Barquisimeto creen que puede hacer la misma transición que hizo Almeida y que esperan de De Horta.
El manager pone en la mesa también el nombre del prospecto Luis Fernando González (2-4, 3.48 en las Ligas Menores este año). Aunque este joven barquisimetano terminó la campaña en Clase A media.
Yépez agregó que el dominicano Juan Zapata sigue siendo visto como pitcher multipropósito. «Puede abrir o relevar», dijo, y su responsabilidad se definirá en lo que queda de pretemporada.
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El pitcheo colectivo de los Cardenales de Lara fue, por mucho, el mejor del torneo pasado. Cerró con 3.79, con clara ventaja sobre el segundo puesto (Magallanes, 4.83) y muy por abajo de la media de la LVBP, que rondó los 5.20. Pero los abridores alados estuvieron incluso mejor, con 3.61 durante la ronda eliminatoria.
Foto: prensa Cardenales de Lara
