¿Por qué las actividades conjuntas – como cantar, bailar o incluso reír – con otras personas activan la liberación de endorfinas, una de las hormonas de la felicidad? La razón es que «durante estas actividades nos sentimos más próximos, más amables y más compenetrados con los demás, pero también diferentes de como solemos ser». Autor de La ciencia de la felicidad: siete lecciones para vivir bien (GeoPlaneta, 2024), el catedrático de psicología del desarrollo de la Universidad de Bristol, Bruce Hood, aboga por una felicidad en conexión con los demás.
La conexión con los demás es la mayor fuente de felicidad humana
La tesis del experto en felicidad, miembro de la American Psycological Society, la Royal Institution of Great Britain y la British Psycological Society, está avalada por las últimas investigaciones realizadas en torno al anhelo humano. Sin ir más lejos, las realizadas por la Universidad de Harvard: el famosa estudio dirigido por Robert Waldinger sobre la buena vida que concluye que son las relaciones humanas de calidad las que más impacto tienen sobre nuestra salud y nuestra felicidad. «Los seres humanos somos animales sociales que dependemos unos de otros para nuestro bienestar físico y mental», apunta Hood.
El truco de la felicidad duradera según Bruce Hood
Bruce Hood explica que se trata de ser más alocéntricos y menos egocéntricos. Y añade: «Si no conseguimos ser menos egocéntricos, una manera sencilla de cambiar nuestra perspectiva es el contacto con los demás. Dirige el foco de tu atención hacia los que te rodean. Apunta el haz hacia fuera, no hacia dentro». Y añade: «Cuando dirigimos nuestra atención hacia los demás, automáticamente nos centramos menos en nosotros mismos«. Esta demostrado que las experiencias compartidas intensifican nuestro placer y felicidad. Sin embargo, «si realizamos actividades placenteras nosotros solos, la felicidad resultante pasará por unos altibajos más rápidos que la derivada de las actividades llevadas a cabo en colaboración con otras personas», explica Hood.
La felicidad cerebral aumenta cuando nos sincronizamos con los demás
¿Por qué no es lo mismo una conversación en tiempo real y cara a cara que una conversación vía móvil un segundo descompasada? Pues porque hay más: la felicidad es aún mayor cuando las actividades que realizamos están están sincronizadas, es decir, «cuando los participantes coordinan sus actos como si bailaran. Incluso las experiencias desagradables son más tolerables en grupo; no en vano se ha descubierto que el entrenamiento físico sincronizado eleva el umbral de dolor de los remeros cuando se ejercitan juntos respecto a cuando lo hacen solos».
«Lo llamativo es que la sincronización entre las personas no sólo se manifiesta en los movimientos del cuerpo, sino también en la actividad cerebral cuando participan en una experiencia común. Por ejemplo, se detectan disparos neuronales sincronizados en la actividad cerebral de los espectadores de una película emotiva, lo que indica que las emociones funcionan como un mecanismo de unión o acoplamiento», explica Hood.
5 ejercicios para aumentar la felicidad con experiencias compartidas según Bruce Hood
- Participa en más actividades que brinden oportunidades de sincronía. «En lugar de ver un espectáculo por televisión tú solo, invita a tus amigos para verlo juntos. Si tienes la oportunidad, participa en actividades en directo, en vez de verlas por televisión. Estas experiencias nos dejan recuerdos que compartir con los demás», explica el experto Hood.
- Guarda el smarthphone durante las interacciones sociales. Mételo en un bolsillo o en el bolso. Los teléfonos nos distraen y minan la felicidad. También indican que tu atención no se centra en la otra persona mientras charláis.
- Practica la escucha activa. «Presta atención a lo que dice la otra persona. Habla menos y escucha más. Haz preguntas interesantes y críticas constructivas».
- Apúntate a unas clases. «Cantar es una manera rápida de sentirnos más felices y cercanos a los demás. Si lo nuestro no es la música, hay otras clases que también nos proporcionarán chutes de felicidad y una sensación de mayor comunión con otros».
- Planifica una actividad de grupo que los demás puedan disfrutar. «Podría ser una salida o una comida. Es probable que la alegría se intensifique al hacer cosas con los demás, y además serás más popular gracias a tus actos desinteresados».
