El 24 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Investigación contra el Cáncer, en un contexto donde los datos globales alertan sobre la magnitud del desafío. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad causó cerca de 10 millones de muertes en 2020, lo que corresponde a una de cada seis registradas a nivel global.
Para 2022 se contabilizaron aproximadamente 20 millones de casos nuevos y las proyecciones de la OMS y Globocan indican que para 2050 los diagnósticos anuales superarán los 35 millones, cifra que representa un aumento superior al 75 %.
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El panorama obliga a acelerar la investigación científica con el fin de ofrecer soluciones que disminuyan la mortalidad y mejoren la calidad de vida de los pacientes. Para 2035, Globocan estima que más de 35 millones de personas en el mundo se verán afectadas, lo que hace urgente el desarrollo de nuevas estrategias que fortalezcan la prevención, el diagnóstico temprano y los tratamientos.
En este escenario, Daiichi Sankyo Colombia, filial de la farmacéutica japonesa que inició recientemente operaciones en el país, destacó que la compañía ha concentrado esfuerzos en plataformas tecnológicas y estudios clínicos que permiten caracterizar el perfil molecular de cada paciente con el propósito de ofrecer terapias dirigidas que aumenten la eficacia y reduzcan los efectos secundarios.
La aplicación de biomarcadores, inteligencia artificial y análisis de datos “ómicos” ya está transformando el abordaje clínico, al reducir los tiempos de diagnóstico y facilitar la selección de terapias específicas. Estas herramientas, sumadas a la colaboración entre la industria farmacéutica, las instituciones médicas y los centros académicos, están acelerando la generación de evidencia científica y ampliando el acceso de los pacientes a tratamientos innovadores.
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Para 2050 se proyecta que los diagnósticos anuales superen los 35 millones de casos, un aumento superior al 75 % (OMS/Globocan).
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En Colombia, el desafío es particularmente relevante. El Observatorio Nacional de Cáncer reportó en 2023 más de 529.000 casos prevalentes y cerca de 31.000 muertes, cifras que evidencian la necesidad de robustecer la infraestructura de investigación, el talento humano especializado y las políticas públicas que permitan generar datos locales y favorecer la entrada de estudios clínicos adaptados a la población.
Giovanny Montoya, director médico de Daiichi Sankyo Colombia, señaló que se han establecido alianzas con centros de investigación y hospitales en Bogotá, Medellín y Cali, con equipos altamente calificados que buscan garantizar protocolos clínicos rigurosos y representativos de la diversidad genética de los pacientes colombianos. Según explicó, el trabajo conjunto con estas instituciones es clave para garantizar la validez de los hallazgos y avanzar hacia soluciones aplicables a la realidad nacional.
De cara al futuro, la compañía identificó oportunidades en áreas como la detección de biomarcadores moleculares, el desarrollo de terapias combinadas que potencien la respuesta inmune y el uso de inteligencia artificial para diseñar estudios más eficientes. Estas herramientas permiten predecir de manera personalizada la respuesta de los pacientes a los tratamientos y acelerar el desarrollo de nuevas opciones terapéuticas.
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En Colombia, en 2023 se reportaron más de 529.000 casos prevalentes y cerca de 31.000 muertes por esta enfermedad.
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“Cada nuevo avance en investigación es una victoria colectiva. Aunque los números globales nos recuerdan la magnitud del desafío, sabemos que la ciencia tiene el poder de curar cicatrices invisibles, transformar diagnósticos y devolver esperanza. No podemos descansar hasta que cada persona, en cualquier rincón del mundo, pueda beneficiarse de estos descubrimientos”, afirmó.
Ahora bien, de acuerdo con July Rodríguez, directora científica de la Fundación para la Investigación Clínica y Molecular Aplicada del Cáncer, Ficmac, se reconoce que en el país ya se ha avanzado en términos de investigación en oncología, pues cada vez se están desarrollando estudios moleculares y genómicos que permiten caracterizar tumores de forma más precisa y permiten mejores pronósticos en la atención del cáncer.
“La investigación en medicina de precisión no es una apuesta futura, es una necesidad presente: cada perfil molecular que conocemos, cada biomarcador que identificamos nos acerca a tratamientos más efectivos y a diagnósticos de cáncer que salvan vidas. Gracias a la medicina de precisión hemos ganado más de 98.000 años de vida con calidad para nuestros pacientes. En cáncer de pulmón, por ejemplo, donde antes la expectativa era de 14 a 16 meses, hoy los tratamientos dirigidos logran supervivencias de 3 a 5 años o más. No solo extendemos la vida, también mejoramos cómo se vive”, señaló.
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Empresasn desarrollan estudios con enfoque en medicina de precisión y biomarcadores moleculares.
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Además, el impacto económico también es significativo; de acuerdo con estimaciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, el cáncer genera costos crecientes en productividad, ausentismo laboral y presión sobre los sistemas de salud.
En países como Colombia, estos efectos se suman a las brechas de acceso y a la necesidad de invertir en infraestructura científica y tecnológica, lo que refuerza la urgencia de consolidar políticas que hagan sostenible la investigación y mejoren la equidad en atención oncológica.
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DIANA K. RODRÍGUEZ T.
Periodista de Portafolio
